À l’issue d’un processus décisionnel fondé sur le consentement de la collectivité, la Nation ojibwée de Wabigoon Lake a informé la Société de gestion des déchets nucléaires (SGDN) qu’elle consent à passer à l’étape suivante du processus de sélection d’un site pour un dépôt géologique en profondeur destiné à confiner et à isoler à long terme et en toute sûreté le combustible nucléaire irradié canadien.

« Nous remercions sincèrement les membres, le chef Wetelainen et le conseil de la Nation ojibwée de Wabigoon Lake pour l’approche réfléchie qu’ils ont adoptée et la volonté d’apprendre et de travailler en concertation dont ils ont fait preuve au cours des 12 dernières années », a déclaré Lise Morton, vice-présidente de la sélection du site à la Société de gestion des déchets nucléaires.

Dans le nord-ouest de l’Ontario, la Nation ojibwée de Wabigoon Lake est la seconde des deux collectivités engagées dans le processus de sélection d’un site à indiquer son consentement à passer à la prochaine étape du processus. En juillet 2024, le Canton d’Ignace a également confirmé qu’il acceptait que le processus aille de l’avant.

Dans l’autre région hôte potentielle, située dans le sud-ouest de l’Ontario, la Municipalité de South Bruce a confirmé son consentement à la suite d’un référendum municipal tenu en octobre 2024. La Nation ojibwée de Saugeen (composée de la Première Nation non cédée des Chippewas Nawash et de la Première Nation des Chippewas de Saugeen), quant à elle, continue de réfléchir au projet.

La décision de la Nation ojibwée de Wabigoon Lake ne signifie pas que la SGDN a choisi un site pour le dépôt géologique en profondeur. La SGDN examinera attentivement cette nouvelle information dans le cadre de notre analyse devant mener au choix du site.

En plus de travailler avec des collectivités hôtes informées et consentantes, la SGDN doit aussi, avant de sélectionner un site, démontrer qu’au terme d’un vaste programme d’études techniques et d’échanges avec la collectivité, nous avons atteint les objectifs prioritaires fixés au début du processus de sélection d’un site : confirmer que le site est apte à confiner et isoler en toute sûreté le combustible nucléaire irradié canadien et qu’il est possible de transporter en toute sûreté le combustible nucléaire irradié canadien jusqu’au site.

Une fois un site sélectionné, le projet fera l’objet d’un processus pluriannuel obligatoire de décision réglementaire, qui comprendra une évaluation d’impact et le dépôt de demandes d’autorisations. Dirigé par l’Agence canadienne d’évaluation d’impact et la Commission canadienne de sûreté nucléaire, le processus d’évaluation d’impact permettra la participation du public et aura comme objectif de s’assurer que le projet respectera ou surpassera les critères réglementaires rigoureux établis pour protéger la santé, la sécurité et la sûreté des gens et de l’environnement.